Lundbeck-topchef: Fokus på life science-strategi er afgørende for Danmark og Europa

Med de igangværende forhandlinger om en ny regering i Danmark kigger topcheferne i medicinalindustrien herhjemme spændte til fra sidelinjen.

Der er nemlig et meget klart ønske om, at den nye regering får sat en klar retning og planer om investeringer for life science-området højt på dagsordenen.

Det kunne man for nylig læse i en kronik i Børsen underskrevet af Charl van Zyl, der er topchef hos Lundbeck, og hans kollegaer i Novo Nordisk, ALK-Abelló og Leo Pharma.

Og selv om udgangspunktet er i Danmark, arbejdes der også i en bredere europæisk kontekst, hvor der blandt andet tages erfaringer fra det amerikanske marked med i overvejelserne.

Og det er blevet tid til reel handling, hvis man skal sikre de bedst mulige forudsætninger for både industrien i sig selv, men i høj grad også samfundsøkonomien på lidt længere sigt.

Det fortæller Charl van Zyl, der er administrerende direktør hos Lundbeck, i et uddybende interview med MarketWire.

- Det er et meget vigtigt emne, som vi håber vil blive en del af de igangværende forhandlinger om dannelsen af den danske regering. Det, som vi gerne vil understrege for Danmark i særdeleshed, er den strategiske vigtighed af life science, der er en enorm bidragsyder til den danske økonomi, siger Lundbeck-topchefen.

- Vi skal sikre, at der er hurtig adgang til den nyeste innovation, så vores arbejde har handlet meget om den europæiske kontekst, og hvordan de enkelte lande værdisætter life science-innovation. En sund befolkning kan også være mere produktiv, så vi har en social påvirkning også, fortsætter han.

ARBEJDSGRUPPE MED KONKRETE MÅL PÅ ØNSKELISTEN

For Danmark isoleret set går Charl van Zyl og de øvrige topchefer i medicinalindustrien i første omgang efter at få sat klare mål for at kunne sikre, at befolkningen herhjemme får adgang til den nyeste og mest innovative medicin så hurtigt som muligt.

Og det vil kræve investeringer.

- Et meget simpelt ønske fra os er en arbejdsgruppe med deltagere fra alle interessenter på området. Den skal have som ambition, at vi som land kan få så hurtigt adgang som muligt til den nyeste og bedste innovation på medicinområdet, siger Charl van Zyl.

Han peger også på taknemmelighed for, at der på den politiske scene i Danmark i hvert fald blive lyttet nøje til industrien - også på grund af dens store betydning for økonomien.

- Vi sætter pris på, at vi har adgang til diskussioner på ministerieniveau. Vi har en stærk stemme, for i Danmark er det omkring 20 pct. af eksporten, der kommer fra medicinalindustrien. Det er en enorm industri med krog til velfærden og økonomien, siger Lundbecks administrerende direktør.

- Vi er blevet inviteret inden for, men vi er kommet til et sted, hvor vi også skal til at gøre noget konkret. Vi skal have klare mål for villigheden til at betale for innovation. Det er målbare ting, der kan tage os et langt stykke, fortsætter han.

SAMLET EUROPÆISK MARKED SKAL LØFTES

I det bredere europæiske perspektiv er fokus på at understøtte markedet blot blevet øget af Donald Trump-administrationens fokus på at få sænket medicinpriserne i USA.

For langt størstedelen af selskaberne i industrien er USA det klart største marked, og pres på priserne der vil derfor også medføre færre muskler til at investere i ny innovation og den bedst mulige medicin, advarer Charl van Zyl.

Men i et lidt andet perspektiv er der også masser at lære ved at kigge på udviklingen på markedet i USA over de seneste mange år.

- I amerikansk kontekst er der Most Favored Nations-emnet, hvor USA vil diskutere priser på basis af markederne med de laveste priser i eksempelvis Europa. Hvis man kigger på Lundbeck i sig selv, men også de andre selskaber, har vi et enormt bidrag fra USA. Så vores fokus er, hvordan myndighederne i Europa tænker på det, og i hvilken grad de er villige til at gøre de nødvendige investeringer for at holde innovationskraften oppe, siger Charl van Zyl.

- Grunden til, at markedet i USA er så stærkt, er, at der har været villighed til at investere i innovation over flere årtier. Vi som industri bærer noget risiko ved at bringe innovationen til markedet, og derfor vil vi gerne se, at der er tilstrækkeligt med incitament til at gøre det, fortsætter Lundbeck-direktøren.

Et stærkt fundament i Europa er ifølge Charl van Zyl også afgørende i en tid med geopolitisk usikkerhed. Her vil en stærk infrastruktur for lægemiddelinnovation på hjemmebanen begrænse afhængigheden af andre dele af verden, når det kommer til vigtig medicin.

FOR LAVT NIVEAU AF INVESTERINGER

Den grundlæggende platform for en god og sund udvikling af medicinalindustrien, der også kan understøtte samfundsøkonomien i Europa, er allerede på plads.

Der er nemlig et godt akademisk fundament, vurderer Lundbecks førstemand, men investeringerne i de enkelte lande halter nogle gange en smule.

- Når man tænker på Europa, er der meget stærke universiteter. Videnskab er en meget stærk basis for, hvordan molekyler og medicin udvikles. Men det, vi ser, er, at de enkelte lande ikke altid investerer nok i innovationen. Når vi går til markedet, går der lang tid, før patienter får adgang til medicinen, siger Charl van Zyl.

For Danmark går det netop nu i den forkerte retning på det parameter. Ifølge Lundbeck er vi herhjemme i hvert fald faldet til en niendeplads fra en femteplads på listen over lande, hvor der gives hurtigst adgang til ny medicin.

- Finansieringen som procentsats af eksempelvis bruttonationalproduktet er lavere end i mange andre lande. Vi forstår, at der er mange andre prioriteter også, men vi vil gerne have tankegangen vendt til, at det ikke er en omkostning, men et must på lang sigt at folk har adgang til den bedste innovation så hurtigt som muligt. Så kan vi også blomstre her, som vi gør i USA, og det giver os mulighed for at geninvestere og bringe flere fremtidige løsninger til gavn for alle, siger Charl van Zyl.

.\\˙ MarketWire